Neuropatia senzorială: când nervul responsabil de auz este afectat

Hipoacuzia neurosenzorială reprezintă o formă complexă de pierdere a auzului care afectează fie urechea internă (cohleea), fie nervul vestibulocohlear (nervul cranian VIII), responsabil cu transmiterea semnalelor sonore către creier. Înțelegerea mecanismelor prin care neuropatia senzorială deteriorează auzul este esențială pentru diagnosticarea corectă și aplicarea soluțiilor terapeutice adecvate.

Mecanismul Pierderii Auzului Neurosenzorial

Auzul este un proces complex, care implică conversia vibrațiilor sonore în impulsuri electrice.

1. Recepția: Undele sonore ajung la cohleea, o structură spiralată din urechea internă, unde sunt localizate celulele ciliate.
2. Conversia: Celulele ciliate transformă vibrațiile în semnale electrice.
3. Transmiterea: Semnalele electrice sunt preluate de nervul responsabil de auz (nervul vestibulocohlear) și transmise către cortexul auditiv din creier.

Neuropatia senzorială apare atunci când acest mecanism de conversie sau transmitere este compromis. Celulele ciliate deteriorate sau moarte (cauza cea mai frecventă) nu mai pot genera impulsuri electrice clare. Alternativ, deteriorarea directă a nervului auditiv (neuropatie auditivă) perturbă transmiterea semnalelor, chiar dacă urechea internă funcționează parțial. Rezultatul este o percepție distorsionată, neclară sau atenuată a sunetului.

Cauzele Neuropatiei Senzoriale

Deteriorarea celulelor ciliate sau a nervului auditiv poate fi cauzată de o multitudine de factori, mulți dintre ei fiind ireversibili.

• Zgomotul Puternic: Expunerea repetată la zgomote intense (peste 85 dB) deteriorează iremediabil celulele ciliate, fiind principala cauză a hipoacuziei dobândite.
• Vârsta (Presbiacuzia): Îmbătrânirea naturală duce la degenerarea progresivă a celulelor ciliate și a fibrelor nervoase, afectând inițial frecvențele înalte.
• Medicamente Ototoxice: Anumite medicamente, inclusiv unele antibiotice aminoglicozidice sau chimioterapice pe bază de platină, pot avea efecte secundare care deteriorează structurile urechii interne.
• Boli Infecțioase și Autoimune: Infecții precum rubeola, meningita sau oreionul, sau anumite boli autoimune, pot afecta cohleea.
• Factori Genetici: Predispoziția genetică joacă un rol în dezvoltarea hipoacuziei neurosenzoriale, manifestându-se uneori de la naștere.
• Afecțiuni Circulatorii și Metabolice: Diabetul zaharat sau hipertensiunea arterială afectează fluxul sanguin către urechea internă, compromițând sănătatea celulelor ciliate.

Diagnostic și Simptome Clinice

Recunoașterea simptomelor este crucială pentru diagnosticul precoce. Persoanele afectate raportează frecvent:

• Dificultate în înțelegerea vorbirii, în special în medii zgomotoase.
• Percepția vorbirii ca fiind mormăită sau neclară.
• Tinitus (țiuit sau zgomot persistent în urechi).
• Vertij sau probleme de echilibru (datorită afectării concomitente a sistemului vestibular, situat tot în urechea internă).

Diagnosticul este stabilit de către medicul specialist ORL și audiolog pe baza unei examinări clinice și a audiogramei. Audiograma va arăta o pierdere de auz permanentă, adesea mai pronunțată pe frecvențele înalte, caracteristică acestei neuropatii.

Soluții Terapeutice și Amplificarea Sonoră

Deoarece deteriorarea celulelor ciliate sau a nervului auditiv este, în majoritatea cazurilor, permanentă, tratamentul se concentrează pe reabilitare și amplificare.

• Aparatele Auditive: Aceste dispozitive reprezintă soluția principală pentru hipoacuzia neurosenzorială ușoară până la severă. Un aparat auditiv de la audisound.ro sau de la un alt furnizor autorizat, funcționează prin amplificarea selectivă a frecvențelor afectate și prin procesarea digitală a sunetului pentru a îmbunătăți claritatea vorbirii și pentru a reduce zgomotul de fond. Tehnologia modernă poate fi ajustată cu precizie pentru a compensa pierderea specifică.
• Implanturile Cochleare: Pentru cazurile de pierdere severă sau profundă (când aparatul auditiv nu mai este eficient), implantul cohlear poate fi soluția. Acesta ocolește celulele ciliate deteriorate și stimulează direct nervul auditiv prin electrozi implantați chirurgical.
• Terapia Auditivă (Reabilitare): Ajută pacienții să se adapteze la sunetele amplificate și să îmbunătățească înțelegerea vorbirii în medii complexe.

Prevenția și Gestionarea Riscurilor

Prevenția rămâne cel mai eficient mod de a combate neuropatia senzorială dobândită:

• Protecția Auzului: Utilizarea dopurilor de urechi sau a căștilor antifonice în medii zgomotoase (concerte, șantiere, ateliere).
• Monitorizare Medicală: Verificări audiologice regulate, mai ales în cazul persoanelor expuse la zgomot profesional sau celor care iau medicamente ototoxice.

Gestionarea corectă a acestei afecțiuni necesită un diagnostic precis și o intervenție terapeutică personalizată, esențiale pentru menținerea calității vieții și prevenirea izolării sociale.